Existe un debate en la comunidad de la salud. Cuando se trata de manejar tu peso, ¿el ayuno intermitente te ayudará a alcanzar tus objetivos o es mejor contar calorías? Y, ¿cuál de los dos es mejor para tu salud en general?
Respuesta breve: si lo que más te preocupa es el número en la balanza, es probable que puedas lograr el éxito con cualquiera de estos métodos. Sin embargo, si buscas beneficios más allá de la pérdida de peso, uno de los métodos se destaca claramente sobre el otro.
Vamos a analizar los beneficios y las desventajas del ayuno intermitente y el conteo de calorías.
Conteo de calorías
¿En qué consiste? El método de contar calorías es sencillo. Haces un seguimiento de las calorías que consumes durante el día y tratas de mantener el total de calorías por debajo de tu objetivo deseado.
Beneficios: A muchas personas les agrada el conteo de calorías debido a su simplicidad. Lo único que necesitas para comenzar es un número: la cantidad de calorías que planeas consumir cada día. Técnicamente, no limita los alimentos que consumes porque, al final del día, lo único que importa es mantenerse por debajo de tu límite calórico.
Desventajas: Aunque el concepto de contar calorías es simple, llevar un registro de las calorías de todo lo que consumes es tedioso y lleva tiempo. Muchas personas tienen dificultades para mantener esta práctica a largo plazo. Centrarse únicamente en el conteo de calorías de cada alimento puede hacer que comer se sienta más como una ecuación matemática interminable en lugar de un placer. También puede llevar a comportamientos obsesivos con respecto a la comida e incluso aislarte de los demás, ya que a menudo evitar ciertos alimentos significa evitar a las personas.
Además, el conteo de calorías simplemente no es preciso la mayor parte del tiempo. Las cifras de calorías en las etiquetas de alimentos y en aplicaciones de seguimiento suelen ser estimaciones. Además, factores como el metabolismo individual, la digestión y los métodos de preparación pueden afectar la cantidad de calorías que el cuerpo absorbe.
La mayor desventaja de este método es que no todas las calorías son iguales. Por ejemplo, obtendrás casi la misma cantidad de calorías en una manzana grande que en una lata de refresco de 12 oz. Pero no es necesario ser un experto en ciencias para saber que una manzana tiene mucho más valor nutricional que una lata de refresco.
Esto se debe a que los alimentos ultraprocesados, que tienden a ser bajos en vitaminas esenciales, minerales y fibra, y altos en grasas no saludables, azúcares añadidos y sal, a menudo se digieren más rápidamente, lo que significa más picos de insulina, y el exceso de azúcar puede llevar a otros problemas de salud metabólica.
Por otro lado, los alimentos integrales suelen ser más saciantes, satisfactorios y tardan más en digerirse. Estos alimentos son nutritivos y respaldan al cuerpo, por lo que obtienes mucho más valor de las calorías que consumes. Poner demasiado énfasis en el conteo de calorías puede llevar a deficiencias de vitaminas y minerales esenciales porque te estás enfocando en los números incorrectos.
Ayuno intermitente
¿En qué consiste? El ayuno intermitente implica alternar entre períodos de ayuno y alimentación cada día. Hay varios horarios de ayuno para elegir, siendo el más común el de 16:8. En este horario, ayunas durante 16 horas al día y consumes todas tus comidas en las restantes 8 horas.
Beneficios: Muchas personas comienzan con el ayuno intermitente para ayudar a controlar su peso, pero los beneficios van mucho más allá de la pérdida de peso. Los ayunos regulares pueden ayudar a reducir los niveles de insulina y azúcar en sangre, respaldar la salud intestinal, reducir los antojos, mejorar los niveles de energía y más.
Si deseas profundizar en la ciencia, el ayuno intermitente permite que el cuerpo entre en el modo de “autofagia”, que comienza después de 12 a 16 horas de ayuno. Este es el proceso natural del cuerpo para descomponer células viejas y dañadas. Esta “limpieza” regular nos ayuda a sentirnos y funcionar mejor, de manera similar a como te sientes mejor después de una buena noche de sueño.
Y finalmente, el ayuno intermitente funciona con casi cualquier estilo de vida y te permite comer lo que quieras. Por supuesto, verás más beneficios si llenas tu ventana de alimentación con alimentos nutritivos, pero no tendrás que decir adiós a tus alimentos favoritos con muchas calorías si no quieres, ni tendrás que hacer un seguimiento de todo lo que comes.
Desventajas: La principal desventaja del ayuno intermitente es que puede ser difícil de mantener, especialmente al principio. Muchas personas no lo siguen lo suficiente como para ver todos los beneficios.
Entonces, ¿cuál es mejor: el ayuno intermitente o contar calorías?
Si bien ambos métodos son exitosos para limitar las calorías que consumimos durante el día, si tu objetivo es mejorar tu salud en general, entonces el ayuno intermitente es el camino a seguir. Es lo suficientemente flexible como para adaptarse a la mayoría de los estilos de vida y preferencias alimenticias, y tiene beneficios para la salud que van más allá del control de peso.
Una forma sencilla de facilitar el ayuno intermitente
Si aún te sientes un poco intimidado por el ayuno intermitente, entonces esta siguiente sección es para ti.
Establecer nuevos hábitos saludables puede ser complicado, especialmente si debes depender de la fuerza de voluntad para tener éxito. Pero como todos descubrimos eventualmente, la fuerza de voluntad no es suficiente para mantenernos en marcha indefinidamente. En algún momento, nuestros tanques de combustible se vaciarán y nuestras buenas intenciones desaparecerán.
Entonces, si no podemos depender de un suministro interminable de fuerza de voluntad, ¿qué podemos hacer para obtener los beneficios del ayuno intermitente? Simple: usamos una herramienta que lo haga más fácil. El Programa Feel Great es esa herramienta.
Al agregar dos productos a tu día: un suplemento de fibra y una bebida estimulante, el ayuno intermitente se vuelve mucho más fácil, incluso si ya has agotado tu fuerza de voluntad para el día. Y cuando el ayuno intermitente es más fácil de mantener, verás más beneficios, ¡incluidos algunos que quizás no esperabas! Es un ganar-ganar.
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